Cómo formular el problema de investigación paso a paso
administrador título · 24 de julio de 2026
Formular el problema de investigación consiste en describir una situación concreta que requiere estudio: qué sucede, a quién afecta, dónde y cuándo ocurre, qué evidencia muestra su magnitud y qué aspecto todavía no está suficientemente explicado. El planteamiento debe terminar en una pregunta específica, viable e investigable, no en un tema amplio ni en una opinión. La literatura metodológica recomienda sostenerlo con antecedentes, datos y un vacío o inconsistencia en el conocimiento disponible SciELO.
Qué es el problema de investigación
El problema de investigación no es el título de una tesis ni una simple área temática. Por ejemplo, “uso de redes sociales en estudiantes” es un tema; en cambio, un problema identifica una situación observable dentro de ese tema, su contexto y la necesidad de producir conocimiento sobre ella.
Una formulación sólida construye una argumentación: presenta el fenómeno, muestra el desequilibrio o la dificultad mediante evidencia, delimita el escenario y explica qué falta conocer. Esa ausencia puede ser un vacío de estudios, resultados contradictorios o falta de evidencia en una población, lugar o período determinados SciELO.
En términos prácticos, el lector debería poder responder estas preguntas al terminar de leer el planteamiento:
- ¿Qué situación ocurre?
- ¿A quiénes afecta o quiénes participan?
- ¿En qué institución, territorio o contexto sucede?
- ¿Durante qué período se la estudiará?
- ¿Qué datos muestran que es relevante?
- ¿Qué se sabe hasta ahora y qué queda por conocer?
- ¿Qué pregunta concreta guiará la investigación?
Cómo formular el problema de investigación en 6 pasos
1. Pasá de un tema general a una situación concreta
Empezá por acotar el tema hasta encontrar un hecho investigable. Si el tema es amplio, como abandono universitario, no conviene iniciar con definiciones generales. Es preferible identificar una manifestación específica: por ejemplo, una tasa de abandono en una carrera, una cohorte o una institución determinada.
La clave es describir un fenómeno verificable y evitar expresiones vagas como “hay muchos problemas”, “la situación es grave” o “los estudiantes tienen bajo rendimiento”. Las guías metodológicas sugieren definir el fenómeno, el desequilibrio, el espacio-tiempo y los sujetos de estudio con respaldo empírico Luis Enrique San.
2. Reuní evidencia antes de redactar
Un problema gana solidez cuando se apoya en datos pertinentes: registros institucionales, estadísticas oficiales, informes sectoriales, resultados de evaluaciones o estudios previos. No hace falta acumular cifras sin criterio: elegí las que permitan mostrar la existencia, magnitud, evolución o consecuencias de la situación.
Antes de escribir, preguntate:
- ¿Qué indicador demuestra que el fenómeno existe?
- ¿Cuál es su alcance en la población estudiada?
- ¿Cambió a lo largo del tiempo?
- ¿Hay diferencias entre grupos, áreas o instituciones?
- ¿Qué consecuencias académicas, sociales, económicas o profesionales se observan?
La recomendación metodológica es describir la evidencia del evento, su magnitud, sus posibles causas y el contexto de los actores involucrados Universidad Continental. Si no contás con estadísticas propias, podés usar antecedentes confiables y aclarar el alcance de esos datos.
3. Delimitá población, lugar y tiempo
La delimitación evita que una investigación prometedora se transforme en un proyecto imposible de ejecutar. Indicá con precisión quiénes integran la población o unidad de análisis, dónde se realizará el estudio y qué período abarcará.
En lugar de escribir “los docentes usan poco la tecnología”, una versión delimitada podría ser: “docentes de escuelas secundarias públicas del distrito X durante el ciclo lectivo 2026”. Esta precisión permite decidir luego qué fuentes consultar, qué muestra seleccionar y qué resultados será razonable obtener.
Las orientaciones para formular el problema destacan que la delimitación geográfica y temporal debe realizarse antes de enunciar la pregunta de investigación Guía de Unicesar.
4. Revisá antecedentes y encontrá el vacío
La revisión de literatura no es un paso decorativo. Sirve para saber cómo se definió el fenómeno, qué métodos se utilizaron, qué resultados existen y, sobre todo, qué no se conoce todavía. Sin esta revisión, podés terminar investigando algo ya respondido o repetir un estudio sin aportar una justificación clara.
Buscá artículos, tesis, informes y repositorios académicos vinculados con tus conceptos centrales. Después, organizá los hallazgos en tres grupos:
- Conocimiento consolidado: resultados frecuentes o razonablemente coincidentes.
- Debates o contradicciones: investigaciones que llegan a conclusiones diferentes.
- Vacíos: poblaciones, contextos, variables o períodos poco estudiados.
La necesidad de contrastar bases de datos científicas y conceptualizaciones teóricas antes de construir formalmente el problema está señalada en la discusión metodológica publicada en SciELO. El vacío no tiene que significar que nadie estudió el tema: puede consistir en que falta evidencia para tu contexto específico.
5. Explicá por qué vale la pena investigarlo
La justificación del problema responde por qué esa situación merece ser estudiada. Puede haber relevancia académica, porque aporta evidencia a un debate; relevancia social, porque afecta a una comunidad; o relevancia práctica, porque puede orientar decisiones, intervenciones o políticas.
No confundas relevancia con adjetivos. En vez de afirmar que algo es “muy importante”, explicá qué consecuencias tiene, quiénes se beneficiarían de comprenderlo mejor y qué decisión o conocimiento podría aportar el estudio. También evaluá su factibilidad: acceso a participantes, información disponible, tiempo, recursos y consideraciones éticas.
Las guías de posgrado recomiendan contrastar el planteamiento con colegas, tutores o expertos para revisar su relevancia y su viabilidad técnica y temporal Universidad Continental.
6. Cerrá con una pregunta de investigación
La pregunta es la versión condensada y operativa del problema. Debe surgir de lo explicado antes, no aparecer de manera aislada al final. Una buena pregunta es clara, específica, posible de responder con un método y delimitada por población, contexto y tiempo.
En investigaciones cuantitativas suele explorar relaciones, diferencias o efectos entre variables. En estudios cualitativos puede indagar experiencias, significados, prácticas o procesos. En ambos casos, evitá las preguntas que solo admiten “sí” o “no” y las formulaciones demasiado amplias Portafolio Digital UTESA.
Estructura recomendada del planteamiento del problema
Podés redactarlo en tres a cinco párrafos con esta secuencia:
- Contexto: presentá el tema y el escenario general.
- Situación problemática: describí qué ocurre con datos o antecedentes verificables.
- Afectados y consecuencias: identificá población, alcance y posibles implicancias.
- Antecedentes y vacío: resumí qué se conoce y qué falta estudiar.
- Delimitación y pregunta: precisá lugar, período, participantes y formulá la pregunta central.
| Elemento | Qué debe incluir | Error frecuente |
|---|---|---|
| Fenómeno | Situación concreta y observable | Describir solo un tema general |
| Evidencia | Datos, registros o antecedentes pertinentes | Afirmar que algo ocurre sin respaldo |
| Delimitación | Población, lugar y período | Pretender estudiar una realidad demasiado amplia |
| Vacío | Falta, contradicción o insuficiencia de conocimiento | Decir “no hay estudios” sin revisar literatura |
| Pregunta | Interrogante claro, investigable y viable | Formular una pregunta de sí o no |
Ejemplo de formulación del problema de investigación
Supongamos que el tema inicial es el uso de plataformas virtuales en la universidad.
Tema amplio: uso de plataformas virtuales en estudiantes universitarios.
Problema mal formulado: “Los estudiantes usan mal las plataformas virtuales y eso perjudica su aprendizaje”. Esta frase tiene juicios de valor, no delimita contexto ni presenta evidencia.
Versión mejorada: “En la carrera de Administración de una universidad determinada, durante 2026, se observa una participación desigual de estudiantes en las actividades asincrónicas de la plataforma virtual. Los registros disponibles permiten identificar diferencias de interacción entre asignaturas, pero no explican cómo se vinculan las prácticas docentes de retroalimentación con la participación estudiantil. La falta de evidencia situada dificulta el diseño de estrategias de acompañamiento adecuadas”.
Pregunta de investigación: “¿Cómo se relacionan las prácticas de retroalimentación docente con la participación de estudiantes de la carrera de Administración en actividades asincrónicas de una universidad determinada durante 2026?”
La pregunta incluye una relación a estudiar, una población, un contexto y un período. Además, puede orientar objetivos, variables o categorías de análisis y decisiones metodológicas posteriores.
Errores comunes al formular el problema de investigación
- Confundir problema con solución. No empieces proponiendo un programa o una intervención si todavía no demostraste qué ocurre y qué necesitás conocer.
- Usar lenguaje valorativo. Expresiones como “mal uso”, “falta de interés” o “crisis” requieren definición y evidencia; de lo contrario, introducen sesgos.
- Copiar antecedentes sin argumentar. Las citas deben conducir hacia tu vacío de conocimiento, no formar una lista desconectada.
- Incluir demasiadas variables o poblaciones. Si no podés abordarlas con tus recursos, delimitá.
- Hacer una pregunta irrespondible. “¿Por qué fracasa la educación?” no es manejable; una pregunta debe poder responderse con datos y un método definido.
Checklist final para revisar tu planteamiento
Antes de entregarlo a tu tutor o directora de tesis, verificá lo siguiente:
- [ ] El texto describe un fenómeno específico, no solo un tema.
- [ ] Incluye evidencia suficiente para sostener la situación problemática.
- [ ] Identifica población, lugar y período.
- [ ] Explica qué se sabe y cuál es el vacío, contradicción o necesidad de evidencia.
- [ ] Evita opiniones, adjetivos imprecisos y afirmaciones sin fuente.
- [ ] Justifica la relevancia y la factibilidad del estudio.
- [ ] Termina con una pregunta clara que no se responde únicamente con sí o no.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre tema y problema de investigación?
El tema es un campo amplio de interés, como salud mental, educación virtual o empleo juvenil. El problema identifica una situación específica dentro de ese campo, con población, contexto, evidencia y una cuestión pendiente de investigar. La revisión de antecedentes permite convertir un tema en un problema justificado SciELO.
¿Cuánto debe extenderse el planteamiento del problema?
No existe una extensión universal: depende de las pautas de la institución y de la complejidad del estudio. Más importante que el número de páginas es que incluya contexto, evidencia, delimitación, antecedentes, vacío y pregunta. Priorizá la claridad antes que la cantidad de información.
¿El problema de investigación debe tener datos estadísticos?
Cuando existen datos pertinentes, conviene incorporarlos porque ayudan a demostrar la magnitud y la relevancia del fenómeno. Sin embargo, en investigaciones cualitativas también pueden usarse antecedentes documentales, registros institucionales o evidencia contextual, siempre que permitan sostener la situación descrita Guía de Unicesar.
¿Cómo sé si mi pregunta de investigación es viable?
Revisá si podés acceder a participantes, datos o documentos necesarios dentro del tiempo y los recursos disponibles. También pedí retroalimentación a tu tutor, pares o especialistas para detectar problemas de alcance, lenguaje o factibilidad Universidad Continental.
Formular bien el problema ordena todo lo que sigue: objetivos, marco teórico, metodología y análisis. Si necesitás transformar un tema amplio en un planteamiento fundamentado y cerrarlo con una pregunta de investigación, podés probar título para estructurar el borrador y trabajar sobre fuentes académicas reales.